关于亲属称谓的考察与研究，历来受到民族学、语言学和民俗学的重视。民族学一般将亲属称谓分为两种类型，一种是类别式称谓，基本特征是：在众多的亲属中，不论直系旁系，远近亲疏，只要辈分相同，都用同一种称谓来表示。如贵州省舟溪地区的苗族，对同辈男子一律称“伯”（兄弟），对同辈女子一律称“阿”（姊妹）；对与父母同辈的男子都称“拔”（父），女子称“门”（母）。拉祜族、傣族等少数民族也保留着类似的称谓习俗。另一种是叙述式称谓英语口语中称呼姐妹，其特点是：以“我”为基点，家族或亲族中的每个人都有相对应的专门称呼英语口语中称呼姐妹，汉族的亲属称谓即属于这一种。汉语中常见的亲属称谓主要有以下几组：

1、祖：指父亲的父亲。书面语称“祖父”，口语称“爷爷”。对父亲的母亲，书面语称“祖母”，口语称“奶奶”。对母亲的父亲称“外祖父”、“姥爷”或“外公”；对母亲的母亲称“外祖母”、“姥姥”或“外婆”。孙：指儿子的儿子，一般称“孙子”。儿子的女儿被称为“孙女”。女儿的儿子被称为“外孙”，女儿的女儿被称为“外孙女”。

2、父：指父亲，也指与父亲同辈的男性 ，如伯父、叔父、姑父、姨父等。子：指儿子。

3、母：指母亲，也指与母亲同辈的女性，如伯母、姑母、婶母；舅母、姨母等。女：指女儿。

4、兄：指兄弟中的年长者，口语中又称“哥哥”。弟：弟弟，也指与弟弟同辈的男性。

5、姊：姐姐，也指与姐姐同辈的女性。妹：妹妹，或与妹妹同辈的女性。

6、伯：父亲的兄弟。也指与父亲同辈且年长一些的男性，一般称“伯伯”、“伯父”。叔：指父亲的弟弟或与父亲同辈但年轻一些的男性，一般称“叔叔”。姑：指父亲的姊妹。又指丈夫的姐妹。称呼上又有“姑姑”、“姑母”、“大姑”、“二姑”、“小姑”的区分。

7、舅：指母亲的兄弟或与母亲的兄弟年龄辈分相当的男性。又指妻子的兄弟。姨：指母亲的姊妹或与母亲的姐妹年龄辈分相当的女姓。又指妻子的姐妹。

8、侄：指兄弟的儿子。是男性旁系的世系标志。对兄弟的儿子称“侄子”（对兄弟的女儿称“侄女”）。甥：指姐妹的儿子。是女性旁系的世系标志。对姐妹的儿子称“外甥”（对姐妹的女儿称“外甥女”）。

9、岳父母：指妻子的父母，书面语称“岳父”（岳丈）、“岳母”，口语称“丈人”、“丈母娘”。

10、公、婆：对丈夫的父亲称“公公”，母亲称“婆婆”。

与西方相比英语口语中称呼姐妹，中国人的亲属称谓显得十分复杂。因为在中国传统社会结构中，亲属称谓不仅关乎“名”，而且关乎“礼”。自古以来，中国人的亲属关系就与敬祖事宗和丧祭仪礼等联系在一起，《仪礼》、《礼记》等中国古代典籍对此都有所反映。在现代社会中，随着传统大家庭的解体，核心家庭日益增多英语口语中称呼姐妹：亲属们要如何称呼，你都了解吗？，中国人的亲属称谓也逐渐走向简化。