首先强调,本文并不是说词汇量大英文就好!
很多人想知道,怎样才能学好英文?这短短八个字的问题,乃是一个八千个字也说不完的话题。作为一个有“学英文”亲身经历的人,接触并见证过各种英语水平的英语非母语者在国外英语环境中生活、学习、工作的旁观者,以及一个对语言学习有着一定专业知识的老师,我想我有能力跟大家分享一些在英语学习方面的心得体会,帮助在英语的“大海”里“苦作舟”的学生朋友们,指引迷茫而又焦虑的家长们。
2013年,美国与巴西的一个项目研究组通过网络平台,对全世界的英语母语者和非母语者的词汇量进行了测试,收集到一共两百万份的测试结果。这个测试收集了一些非常有趣的数据。这个研究的各种数据,无疑都指向一个事实,那就是:
英语母语者和英语非母语者之间的词汇量有着天壤之别!
在国内,通常对于词汇量的要求是:四级四千个、六级六千个、托福八千左右、gre一万二左右。对着词汇表狂背一通后,考过了gre,大多数人便觉得自己的英文水平已经炉火纯青,大功告成了!
但是,到了国外读书,却发现人家两个小时就能看完的书,你要看四个小时,人家半天写完的报告,你却花了三整天,讨论的时候,人家信手拈来,你却磕磕绊绊、捉襟见肘,就算以前被你瞧不起的口音浓重的印度同学、新加坡同学也比你游刃有余,这是为什么???
是我们没重视口语练习吗?是我们没活学活用吗?都不是!原因只有一个:讲真,你的语言底子实在是太薄了!
语言若是城堡,词汇就是把城堡修建起来的砖块,砖块的数量,直接影响了城堡的大小。姑且不说,有了砖块后,把砖块连接起来的水泥哪里找,先说砖块的数量!请看以下数据:
大多数英文为母语的成年人的词汇量在20,000-35,000之间
英文为母语者中,8岁孩子的词汇量在10,000字左右
英文为母语者中,4岁孩子的词汇量已达5,000字
英语非母语者测试者中,最常见的词汇量在4,500字左右
看到了巨大的区别了吗?就算你很骄傲地宣称自己的词汇量在10,000字,你也只是个八岁孩子的水平。一个八岁孩子的语言水平,在高中或大学的课堂硬着头皮对付着复杂的语言任务,难怪你如坐针毡、捉襟见肘。
况且,如今留学生有几个是怀揣一万词汇量踏出国门的,正如数据所言,4500才是最常见!4岁,一个4岁孩子的语言能力,却坐在高二的英美文学课堂里、大一心理学课堂里,甚至是研究生的研讨会上!
我们的英语学习在哪里出了错?
最大的错误在于,我们从来没把达到母语水平作为我们的学习目标!
如今,越来越多儿童从小就学习英语。如果他们的目标是16岁出国学习,以后在国外生活工作,那他们的学习目标不会再是“完成基本沟通”,而是“向母语水平无限接近”!
如果16岁出国,在这之前,有整整十年的语言学习时间,而且其中大部分时间处于12岁之前的语言敏感期,我们完全有时间有条件达到“接近母语程度”这个目标,可惜大多数家长都选择了错误的学习模式。
那什么才是正确的学习模式呢?
多多参考第一语言的学习模式来学习英语!
想一想我们的第一语言是如何习得的。我们出生后,经历1-2年的“哑巴”期,单纯地接受周围的语言,渐渐语言的各个微小单位在我们的意识里生根,我们练习发声,从我们获得的语言“输入”中、潜意识地摸到规律,形成语感。
我们上学,从不同的课程中学习新的词汇,在了解这个世界的同时,学习了描述这个世界的语言。而且,我们的语言学习从来不是割裂的,听、说、读、写往往是结合在一起的。就是这种缓慢的、系统的、有机的语言学习,才成就了我们运用自如的第一语言。
所以,当我们把“无限接近母语水平”作为我们的学习目标后,我们必须参考“母语学习”的模式来学习英语。简单来说,多寻找“沉浸式”学习的机会!
如果你有条件,请个外教吧!
注意,语言是一件非常“先入为主”的事情。先入为主的错误信息,纠正起来可以说是事倍功半。有条件的家长,从今以后,请外教吧!注意,我这里说的是“英语为母语的”教师,而不是“外国人”!我曾看到过孩子们向法国人、德国人、意大利人甚至是墨西哥人学英语,别再干这种事了。
如果能请到受过专业学科教育的外教再好不过,孩子能提前接受系统的专业教育,为以后的国外学习打下良好的基础。
不要再背单词表了,泛读是王道!
中国学生往往喜欢抱着各种词汇书、单词表一通狂背。这可能可以让你通过标准化考试,但是标准化考试以后你还有很长的路要走。要知道,出国后不再有语言类的标准化考试,你不会再做填空或选择题,你要写论文、参加研讨会、与同学辩论,也就是,你必须把砖块砌成城堡。
那怎样才能良好地积累砌成语言城堡的词汇?答案只有一个,那就是:泛读!古人云:“读书百遍,其义自见。”
英语也有这方面的讲究,陌生的词汇,在语境中遇到11次以上,读者便能自动明白其含义并运用自如。在泛读的过程中,在有上下文的关联下,学习新词汇是真正地积累了语言的底基!
从一开始就学习写作,越早越好!
很多中国学生,往往上了初中,在英文写作方面还停留在“写五句话”的水平。对于以出国为目标的同学,这可是万万“使不得”的!英语写作有其非常独特的形式与结构,与中文写作可谓是大相径庭,从这里可以看出中英语言文化、思考模式之间的巨大差别。
所以,不要认为把一篇好的中文作文,翻译成英文,就是一篇好的英文作文。太多太多的留学生就是因为在英语写作
方面“不得要领”,而在求学路上举步维艰。从小开始锻炼英文写作,老师必须是英文母语!
不要刻意地去学习“语言”,而是多参加以“英语”为交流媒介的其他学习活动
很多时候,我们的学生关在教室里学英语,读一些不知道出于何处的奇怪阅读理解,完全是为了学习语言而学习。
有效的方法是,让孩子去参加一下以“英语”为交流媒介的活动,比如小朋友可以去参加一下用英语教授的舞蹈班、音乐课、兴趣组。
大点的孩子如果对运动感兴趣,索性请一个英语为母语的教练、报一个在以自己兴趣为主的国外暑期项目,这些都是很有效的方式。当孩子们意识到,英语真的是一个对自己“有实际意义”的工具时,学习的动力就会倍增。
今天就从力所能及的做起!有兴趣的电影、电视、报刊、书籍,只要有英文原版的,就看原版的!
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