省府昨日宣布于9月1日起，取消成人英语学习(English Language Learners，ELL)课程及成人基本教育(Adult Basic Education，ABE)学费，每年帮助上万省民提高技能及教育水平。

省长贺谨(John Horgan)昨日在维多利亚卡莫森学院(Camosun College)宣布这一消息。他指出，新民主党曾承诺会令省民更进步成人英语教育，通过取消这些学费，省民将可冲破障碍，获取提升生活质素所需的技能和基本教育。

他还称，省府所采取的行动是给予省民希望和帮助，是本省经济的一项长期投资。

贺谨与学生们自拍合照。（省府图片）

2015年，前自由党省府开始向ELL英语学习课程及成人基本教育学员收取学费，全职学生每人最高学费可达每学期1,600元，与艺术类及科学类本科生平均学费相同。政策推出后，这些课程的入学率下降近35%，全职学生从2013至2014学年的10,244人跌至2016至2017学年的6,692人。

省专上教育丶技术及训练厅长马兰妮(Melanie Mark)表示，本省不能因财政障碍失去那些热心向学的学生，省府非常自豪地采取行动，为ELL英语学习课程及成人基本教育学员提供更多机会进军职场或取得学术成就。

省教育厅长范廉明(Rob Fleming)则指出，注册人数的下跌，反映出学费将学生们拒之门外，而省府将为他们重开大门。

贺谨说，取消学费所需成本将在省府9月份的新预算案中公布。新民主党在省选时曾预计每年成本约为700万元。

贺谨还说，省府将尽力确保已经预付9月课程学费的人可以获得退款。

成人基本教育课程包括提升技能或获得高中同等文凭的教育程度。

杨先生一家三口在列治文的户外活动中留影。（受访者提供）

免费学英语助新移民融入社会

有刚刚抵埠数月的中国新移民对省府取消成人基本教育及ELL英语学习课程学费表示欢迎。他们指出，这些课程对新移民而言意义重大成人英语教育，不仅仅提高语言那么简单，而且还能了解本地常识丶文化及结交新朋友，从而帮助他们尽快融入本地社会。

今年四月才刚刚从中国上海移民至列治文的杨先生夫妇，抵埗不久就在朋友的建议，下参加了中侨免费的LINC新移民英语课程。但上月开始他们搬到素里居住后，才得知LINC8课程仅在列治文丶西温及高贵林有授课点，若想继续课程，只能每日前往其他城市上课，非常不方便。

杨先生说，若省府能够承担起一些成人基本教育及ELL英语学习课程的学费，他们会在现居地附近寻找是否有适合他们的课程继续学习。对尚未找到工作的新移民而言，若在一些专上学院学习语言，每学期一千多元的学费也不是小数目，夫妇两人都参与的话则更加难以负担。他说，目前女儿才五岁，仍需人接送上课，若去其他城市就读LINC8课程，时间上恐怕来不及。

经过两个多月LINC课程的学习，杨太太感觉非常受益。她说，该课程每个月都有不同主题，如第一个月学习加拿大三级政府的不同职能，第二个月又学习人权等等，这都是她以前所不了解丶但在加拿大又非常实用的信息。另外，尽管她和丈夫在中国都曾接受高等教育，但英语主要以应试为主，听和说的能力相对较弱。夫妇二人在上海时都是从事IT类工作，希望未来在加国仍能继续他们的专业，不过到目前为止，多封求职信寄出后都石沉大海。她相信若能加强英文学习，未来就业机会也会相应增加。

杨先生也指出，语言类及技术培训类课程对新移民意义重大，这不但令他们保持学习状态，也能认识很多新朋友，更快融入当地社会。

教联：提升技能找工更易

卑诗教师联会(BCTF)对省府恢复成人教育拨款表示欢迎。教联主席汉斯曼(Glen Hansman)称，此举将为众多省民的生活带来改变，可以帮助他们提升技能，获得更好的工作机会。

汉斯曼表示，自由党省府2015年削减成人教育经费，对许多学生和教师都产生极大影响。在低陆平原，如温哥华丶素里及高贵林等，经费的削减令成人教育系统面临危机。这对那些希望通过完成学业或提高教育水平来满足职业培训需求的人，以及学习英语的新移民和原住民而言，影响深远。

他说，省府通过重新为成人教育拨款，为众多省民打破贫困铺设道路。

汉斯曼还指出，一些关闭设施和削减项目的学校局，如温哥华学校局，应尽快重开这些非常重要的课程。

另外他又表示，应尽快联络那些被解雇或停职的前任雇员，以满足教职需要。