连续多日，有关“英语”的话题一直受到关注。先是语文出版社社长王旭明“取消小学英语”的言论一语惊人；后是由“江苏酝酿新高考改革方案”引发的对高考改革或实或虚的猜测，英语同样是其中的焦点。英语离我们的生活有多近？或许，可以用“较劲”来概括，我们都曾或正在为它“较劲”。而今，它却变为一股“狂潮”，改变着孩子们的生活。

10月8日，国庆长假后的第一天，位于北京崇文门附近的某英语培训机构就挤满了赶来上课的孩子。仅仅一上午，该培训机构就有八个班同时开课，每个课堂都有十多个孩子上海成人英语口语培训，两岁半到十二岁不等。事实上，只要看看街头巷尾那越来越多的英语培训招牌，儿童英语有多热，已无须多言。我们试图追问，让小孩子们学英语，有没有必要？

追问一：谁在推动儿童学英语热？

“学习英语是一种潮流，我的孩子两岁多上幼儿园时就开始接触英语了，幼儿园会开设一些英语课程。身边的家长也都在孩子很小的时候就去外面报各种英语班。现在几乎每个家长、孩子在英语上投入的物力、财力和时间都很多。”对外经贸大学英语学院副教授魏明说。

近年来，社会上的英语培训机构层出不穷，中教、外教，全英文授课、中英结合，或以娱乐为主、或以应试为主等等，教学方式多样。在这样的市场下，家长、孩子有充分的选择空间。在医院工作的穆女士早在一年前就给五岁半的女儿报了英语班，“孩子三岁的时候在澳洲待了半年，有了较好的英语发音基础，但是长期不说、不听英语就会忘记，所以我给孩子报了英语辅导班，选择了以娱乐为主的教学形式，在课堂上孩子可以唱唱歌、跳跳舞，英语就是教学中的沟通工具”。

英语学习市场的迅猛发展也是英语热的重要标志。据某知名少儿英语教育学校项目总监赵女士介绍，这家以三岁至十四岁孩子为主要对象的英语培训机构，每年的整体增幅都保持在30%左右。

追问二：“疯狂”儿童英语为哪般？

“大家都在学，我们不学就会落后。”高女士虽然没有为孩子报英语辅导班上海成人英语口语培训，却为孩子找了一名美国外教，教学内容以听、说为主。她说：“孩子刚上小学一年级，希望可以通过这种方式培养他的英语听说能力。孩子平时放学回家后会花一个半小时学习，其中英语要占半小时左右。孩子平时在休息时也会看英语动画片、听英语朗诵。英语成绩好了，对今后的中考、高考都有好处。”与高女士略有不同，穆女士让女儿学英语，是想为她日后出国铺平道路，“我想让女儿出国上高中或大学，语言关一定得过，要不然在国外没法生活。”

两位家长的选择虽有差异，出发点却一样——为了孩子的未来。在几乎所有家长的眼中，随着时代发展和国际化的深入，学好一门外语已是大势所趋。而且很多家长认定，在当前中国的教育体系中，英语对孩子的学业发展也起着重要作用，英语成绩甚至决定了孩子能否享有优质教育。对于那些想出国深造的孩子，英语更是他们在国外必备的交流工具和学业申请的硬指标。

魏明坦言，现在的孩子基本都是“独苗”，将来所承担的社会压力会更大，家长们都不希望自己的孩子输在起跑线上，所以让孩子“早起步”，以防在未来竞争中处于被动位置。“升学、就业、职称晋升要看外语成绩，加之培训机构的宣传、身边人的教导等等，整个氛围给我们传递着这样的讯息，似乎只有学好了英语，才有大好前途。”南开大学教授、英语系主任张文忠说。而教育专家指出，家长做出这样的判断，实际上只是“随大流”的心态，往往缺乏实际的依据。

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